조계종 전 총무원장 자승 입적

대한불교 조계종 전 총무원장 자승 스님은 2023년 11월 29일 경기도 안성시 죽산면 칠장리 칠장사 요사채에서 화재로 입적했습니다. 향년 69세로, 법랍 51세, 세수 69세였습니다. 
자승 스님은 1954년 강원도 춘천에서 태어나 1972년 출가해 해인사에 입산했습니다. 2009년부터 2017년까지 8년간 조계종 총무원장을 연임해 종단 내 최고 실세로 여겨졌습니다. 조계종 종단 내 대표적인 사판(행정을 전문으로 하는 승려)으로 꼽혀왔습니다. 
자승 스님은 입적 직전까지도 활발한 활동을 이어가며 포교 의지를 밝혔기에 조계종 내부는 큰 충격을 받은 분위기입니다.

자승 스님은 칠장사 화재로 입적하기 전에 유언장을 남겼습니다. 유언장에는 다음과 같은 내용이 포함되어 있습니다: 
"끝까지 함께 못해 죄송합니다"
"종단 미래 잘 챙겨달라"
"제자 4명 2억씩 내서 불탄 건물 복원해줄 것"
유언장은 총무원장인 진우 스님과 제자인 상좌스님, 사부대중에게 남겨졌습니다. 유언장은 생전 무슨 일이 생기면 열어보라 했던 장소에서 발견되었습니다.

자승 스님은 2012년 백양사 스님 도박 사건 당시 책임 논란에 휩싸였습니다. 자승 스님이 이사장으로 있는 은정불교문화진흥원에 도박하우스를 두고 스님들에게 돈을 빌려줬다는 주장도 있었습니다. 자승 스님은 조계종 고위급 승려들의 상습 도박 의혹을 폭로한 장주 스님을 상대로 손해배상청구소송을 제기했지만 패소했습니다. 도박 사건 직후 봉암사에서 수좌들 앞에서 연주암을 내놓겠다고 약속했지만, 약속 이행을 미루다가 1년여 만에 연주암을 직영사찰로 만들었습니다.

조계종은 한국 불교의 한 종파로, 비구 승단과 비구승 수행의 중심인 선(간화선)을 표방합니다. 조계종은 고려시대의 11종, 조선시대의 7종 가운데 하나였고, 근대 불교계 유일의 종파로 재발족되었습니다. 
조계종의 정체성은 다음과 같습니다. 
중국 선종 6조인 혜능(慧能)의 별호에서 유래한 "조계"라는 낱말
금강경을 소의경전으로 삼음
공 사상을 바탕으로, 화두 참선을 주요 수행법으로 삼음
조계종은 우리나라 불교 18개 종단 중 최대 종파입니다. 정확한 종조(宗祖)는 밝히기 어렵지만, 신라 말의 도의(道義)·범일(梵日) 등에서 종파의 연원을 찾고 있습니다.

조계종의 창시자는 고려의 보조국사 지눌 스님으로 알려져 있습니다. 지눌 스님은 교종과 선종을 통합하는 기치를 내걸고 조계종을 창시했습니다. 지눌 스님은 타락한 고려 불교를 개혁하는 데 앞장섰습니다. 
조계종의 종조는 공식적으로 도의국사, 지눌국사, 보우국사로 인정됩니다. 지눌국사는 중천조, 보우국사는 중흥조로 인정됩니다. 
조계종은 신라 때부터 내려온 9산 선문(九山禪門)을 고려 때 합친 것으로 성립되었습니다. 대각국사 의천이 수립한 천태종이 종세를 확장하자 당시의 선종 분파들이 자극을 받아 합쳐져서 성립되었습니다.

조계종에 등록된 사찰 수는 2,856개로, 이 중 전통사찰은 769개입니다. 조계종의 사찰은 25개 교구로 구분되어 관리되고 있습니다. 각 교구에는 교구를 관할하는 본사(本寺)가 있습니다. 
조계종 사찰의 종류는 다음과 같습니다: 
ㅁ 공찰 870개
ㅁ 사설사암 1,329개
ㅁ 직할교구 410개
조계종 사찰의 일부는 다음과 같습니다: 창녕포교당, 창덕암, 창룡사.

조계종과 천태종은 다음과 같은 차이가 있습니다. 
ㅁ 종파
  - 조계종은 고려 후기의 불교를 대표하는 종파이고, 천태종은 고려 전기의 불교를 대표하는 종파입니다.
ㅁ 수행법
  - 조계종은 참선을 위주로 하지만, 천태종은 염불을 위주로 합니다.
ㅁ 사찰
  - 조계종은 사찰이 여러 은사 문하로 나뉘지만, 천태종은 교단 전체가 단일문중이 됩니다. 천태종의 사찰은 도심 근교에 분포되어 있어 법당이 24시간 개방되어 있습니다.

조계종과 천태종은 다음과 같은 공통점이 있습니다. 
ㅁ 한국·중국·일본 3국에 같은 이름의 종단이 있는 불교 종단은 천태종뿐이다.
ㅁ 천태종은 대각국사 의천에 의해 교종을 중심으로 선종을 합친 종파이고, 조계종은 보조국사 지눌에 의해 선종을 중심으로 교종을 합친 종파이다.